Cacar api, yang juga dikenal sebagai herpes zoster atau shingles, adalah infeksi yang disebabkan oleh virus varicella-zoster. Virus ini adalah jenis yang sama yang menyebabkan cacar air. Setelah seseorang sembuh dari cacar air, virus tersebut tidak hilang dari tubuh, melainkan tetap berada dalam sistem saraf dan bisa aktif kembali bertahun-tahun kemudian dalam bentuk cacar api. Dalam artikel ini, kita akan membahas penyebab, gejala, cara penularan, pengobatan, serta cara pencegahan cacar api.
Penyebab Cacar Api
Cacar api disebabkan oleh reaktivasi virus varicella-zoster, yang pertama kali menginfeksi tubuh sebagai cacar air. Virus ini tetap tidak aktif di jaringan saraf setelah cacar air sembuh dan bisa aktif kembali, terutama pada orang yang memiliki sistem kekebalan tubuh lemah atau sedang mengalami stres berat. Ketika virus ini aktif, ia berjalan di sepanjang serabut saraf dan menyebabkan gejala cacar api di area kulit yang terpengaruh oleh saraf tersebut.
Faktor risiko yang bisa menyebabkan cacar api di antaranya adalah usia lanjut, penyakit autoimun, infeksi HIV, atau terapi kanker yang melemahkan sistem kekebalan tubuh. Orang yang berusia di atas 50 tahun lebih Bosjoko berisiko terkena cacar api, namun orang yang lebih muda juga bisa terkena jika mereka pernah menderita cacar air sebelumnya.
Gejala Cacar Api
Gejala cacar api biasanya muncul secara bertahap. Pada awalnya, seseorang mungkin merasakan sensasi gatal, kesemutan, atau bahkan rasa sakit di satu sisi tubuh, biasanya di area dada, punggung, atau wajah. Beberapa hari setelahnya, ruam merah akan muncul di area tersebut.
Ruam dan Blister
Gejala yang paling khas dari cacar api adalah munculnya ruam merah yang menyakitkan. Ruam ini biasanya berkembang menjadi blister (lepuhan) yang berisi cairan. Blister ini kemudian pecah dan mengering dalam beberapa hari, membentuk kerak. Pada umumnya, ruam hanya terjadi di satu sisi tubuh, sesuai dengan saraf yang terinfeksi oleh virus.
Nyeri atau Sensasi Terbakar
Selain ruam, penderita cacar api juga akan merasakan nyeri atau sensasi terbakar di area yang terinfeksi. Rasa sakit ini bisa sangat parah dan bertahan hingga beberapa minggu atau bahkan bulan setelah ruam hilang.
Demam dan Kelelahan
Pada beberapa kasus, penderita cacar api juga mengalami demam, sakit kepala, dan kelelahan. Gejala ini biasanya muncul sebelum atau bersamaan dengan ruam.
Komplikasi Cacar Api
Jika tidak ditangani dengan benar, cacar api bisa menyebabkan komplikasi serius, terutama pada orang yang memiliki sistem kekebalan tubuh lemah. Salah satu komplikasi yang paling umum adalah postherpetic neuralgia, yaitu rasa sakit kronis yang tetap bertahan di area yang terkena ruam meskipun ruam sudah hilang.
Cara Penularan Cacar Api
Cacar api tidak menyebar dengan cara yang sama seperti cacar air, tetapi tetap bisa menular kepada orang lain. Seseorang yang belum pernah terkena cacar air dan terkena kontak langsung dengan blister cacar api yang pecah bisa tertular virus varicella-zoster. Namun, orang tersebut tidak akan langsung terkena cacar api, melainkan akan menderita cacar air. Setelah itu, virus bisa tidak aktif dalam tubuh dan berpotensi menyebabkan cacar api di kemudian hari.
Orang yang sedang menderita cacar api harus berhati-hati untuk tidak menyebarkan virus kepada orang lain, terutama kepada mereka yang belum pernah terkena cacar air atau yang memiliki sistem kekebalan tubuh lemah, seperti bayi, wanita hamil, dan orang lanjut usia.
Pengobatan Cacar Api
Meskipun cacar api tidak bisa disembuhkan sepenuhnya, pengobatan dapat membantu mengurangi gejala, mempercepat pemulihan, dan mencegah komplikasi. Berikut adalah beberapa metode pengobatan yang umum digunakan untuk cacar api:
Antivirus
Obat antivirus seperti acyclovir, valacyclovir, dan famciclovir sering digunakan untuk mengobati cacar api. Obat ini paling efektif jika diberikan dalam 72 jam setelah ruam pertama kali muncul. Antivirus bekerja dengan menghambat perkembangan virus, mempercepat penyembuhan, dan mengurangi risiko komplikasi.
Obat Pereda Nyeri
Untuk mengatasi rasa sakit yang sering menyertai cacar api, dokter mungkin meresepkan obat pereda nyeri, seperti ibuprofen atau paracetamol. Pada kasus yang lebih parah, obat pereda nyeri yang lebih kuat seperti opioid atau antidepresan juga bisa diberikan.
Krim atau Obat Topikal
Krim yang mengandung lidokain atau capsaicin bisa digunakan untuk mengurangi rasa sakit dan gatal yang terjadi di kulit. Krim ini dioleskan langsung pada area ruam untuk meredakan gejala.
Kortikosteroid
Pada beberapa kasus, dokter mungkin meresepkan kortikosteroid untuk mengurangi peradangan dan rasa sakit yang lebih parah. Namun, penggunaan kortikosteroid harus dilakukan dengan hati-hati dan hanya di bawah pengawasan dokter.
Pencegahan Cacar Api
Cara terbaik untuk mencegah cacar api adalah dengan mendapatkan vaksinasi. Vaksin cacar air bisa mencegah seseorang terkena cacar air, sehingga risiko terkena cacarapi di masa depan berkurang. Bagi orang yang sudah pernah terkena cacar air, vaksin herpes zoster tersedia untuk mencegah reaktivasi virus dan mengurangi risiko terkena cacarapi.
Vaksin herpes zoster sangat dianjurkan untuk orang berusia di atas 50 tahun, karena kelompok usia ini lebih rentan terhadap cacarapi dan komplikasinya. Vaksin ini terbukti efektif dalam mencegah cacarapi dan mengurangi keparahan gejala jika penyakit ini terjadi.
Kapan Harus Menghubungi Dokter?
Jika Anda mengalami gejala cacar api, seperti rasa sakit yang tak kunjung hilang atau munculnya ruam, segera hubungi dokter. Semakin cepat Anda mendapatkan pengobatan, semakin besar peluang untuk mengurangi keparahan penyakit dan mempercepat proses penyembuhan. Apalagi jika gejala tersebut terjadi di wajah atau dekat mata, karena cacarapi di area ini bisa menyebabkan komplikasi serius, termasuk kehilangan penglihatan.
Selain itu, jika Anda menderita penyakit yang melemahkan sistem kekebalan tubuh, seperti HIV atau sedang menjalani kemoterapi, konsultasikan dengan dokter mengenai langkah-langkah pencegahan tambahan untuk menghindari cacarapi.
Komplikasi Jangka Panjang
Meskipun sebagian besar kasus cacarapi sembuh dengan sendirinya, beberapa orang mengalami komplikasi jangka panjang yang serius. Salah satu komplikasi yang paling umum adalah postherpetic neuralgia, di mana penderita mengalami rasa sakit yang menetap di area ruam, bahkan setelah kulit sembuh. Kondisi ini bisa berlangsung selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun, dan rasa sakitnya bisa sangat parah.
Komplikasi lainnya termasuk infeksi bakteri pada kulit, yang terjadi jika blister yang pecah terinfeksi. Pada kasus yang lebih serius, virus varicella-zoster bisa menyerang mata atau telinga, menyebabkan masalah penglihatan atau pendengaran permanen. Pada orang yang sangat rentan, seperti pasien kanker atau HIV, cacarapi juga bisa menyebabkan pneumonia atau radang otak (ensefalitis).
Cacar api adalah penyakit menular yang disebabkan oleh reaktivasi virus varicella-zoster, yang juga menyebabkan cacar air. Penyakit ini biasanya ditandai dengan ruam menyakitkan dan bisa menyebabkan komplikasi serius jika tidak diobati dengan cepat. Meskipun cacarapi bisa menyerang siapa saja, orang yang lebih tua atau memiliki sistem kekebalan tubuh lemah lebih berisiko terkena penyakit ini.
Cacar Api dan Imunisasi: Langkah Pencegahan Terbaik
Vaksinasi telah menjadi salah satu upaya paling efektif dalam mencegah cacarapi. Dengan semakin majunya ilmu kedokteran, vaksin herpes zoster (cacar api) kini tersedia dan sangat dianjurkan terutama bagi mereka yang berusia di atas 50 tahun. Meski vaksin ini tidak menjamin seseorang akan terbebas sepenuhnya dari cacarapi, penelitian menunjukkan bahwa vaksin dapat mengurangi risiko terkena penyakit ini secara signifikan, serta memperkecil peluang komplikasi serius, seperti postherpetic neuralgia.
Vaksin Varicella untuk Cacar Air
Bagi mereka yang belum pernah terkena cacar air, mendapatkan vaksin varicella saat masih kecil dapat membantu mencegah infeksi awal virus varicella-zoster. Dengan tidak terkena cacar air, risiko mengalami cacarapi di masa depan juga berkurang. Vaksin varicella biasanya diberikan dalam dua dosis, dan direkomendasikan untuk semua anak yang belum pernah mengalami cacar air atau belum divaksinasi.
Vaksin Herpes Zoster untuk Cacar Api
Vaksin herpes zoster atau dikenal juga dengan vaksin cacarapi, dirancang untuk melindungi orang yang sebelumnya sudah terkena cacar air dari reaktivasi virus di kemudian hari. Vaksin ini disarankan untuk orang yang berusia di atas 50 tahun, atau mereka yang memiliki kondisi medis tertentu yang melemahkan sistem kekebalan tubuh.
Dengan mendapatkan vaksin herpes zoster, risiko terserang cacarapi dapat berkurang hingga 50-70%, tergantung pada usia dan kondisi kesehatan seseorang. Selain itu, bagi mereka yang tetap terkena cacarapi meski sudah divaksinasi, gejalanya cenderung lebih ringan dan lebih cepat sembuh.
Efek Samping dari Vaksin Cacar Api
Meski vaksin cacarapi tergolong aman, beberapa orang mungkin mengalami efek samping ringan seperti kemerahan, pembengkakan, atau nyeri di area suntikan. Dalam beberapa kasus, bisa muncul demam ringan, rasa lelah, atau nyeri tubuh. Efek samping ini biasanya bersifat sementara dan akan hilang dalam beberapa hari.
Namun, seperti semua vaksin, ada risiko kecil terjadinya reaksi alergi parah. Jika seseorang mengalami sesak napas, pembengkakan pada wajah, atau ruam parah setelah vaksinasi, segera hubungi tenaga medis untuk mendapatkan perawatan.
Cacar Api dan Kualitas Hidup
Cacar api dapat berdampak signifikan pada kualitas hidup seseorang, terutama jika penyakit ini tidak segera diobati. Nyeri yang dirasakan bisa sangat mengganggu aktivitas sehari-hari, bahkan bisa menyebabkan depresi atau gangguan tidur. Bagi sebagian orang, terutama mereka yang mengalami postherpetic neuralgia, rasa sakit bisa berlangsung lama setelah ruam hilang, menyebabkan ketidaknyamanan yang berkepanjangan.
Selain itu, cacarapi yang muncul di wajah atau dekat mata dapat menyebabkan komplikasi yang lebih serius, seperti infeksi mata yang bisa menyebabkan kebutaan jika tidak segera ditangani. Oleh karena itu, penting untuk segera berkonsultasi dengan dokter jika mengalami gejala-gejala awal cacarapi.
Bagaimana Cacar Api Mempengaruhi Orang dengan Kondisi Medis Lain?
Orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah, seperti pasien HIV, penderita kanker yang sedang menjalani kemoterapi, atau orang yang menggunakan obat imunosupresan, berisiko lebih tinggi terkena cacarapi. Bagi mereka, cacarapi bisa lebih parah, dan komplikasi yang muncul bisa lebih serius. Infeksi kulit yang diakibatkan oleh virus varicella-zoster bisa menyebar lebih cepat, bahkan menyebar ke organ-organ lain seperti paru-paru atau otak.
Oleh karena itu, orang-orang dengan kondisi medis ini harus lebih berhati-hati dan selalu berkonsultasi dengan dokter mengenai langkah-langkah pencegahan, seperti mendapatkan vaksin cacarapi, untuk mengurangi risiko infeksi.
Pengaruh Psikologis dari Cacar Api
Selain dampak fisik, cacarapi juga dapat mempengaruhi kesehatan mental seseorang. Rasa sakit yang berkelanjutan, terutama postherpetic neuralgia, dapat menyebabkan stres, kecemasan, atau bahkan depresi. Ketidakmampuan untuk menjalani aktivitas sehari-hari seperti biasa juga dapat menimbulkan rasa frustasi dan menurunkan kualitas hidup secara keseluruhan.
Dukungan dari keluarga, teman, dan tenaga medis sangat penting bagi penderita cacarapi untuk mengelola dampak psikologis ini. Dalam beberapa kasus, terapi psikologis atau konseling mungkin diperlukan untuk membantu penderita menghadapi stres yang terkait dengan penyakit ini.
Baca Juga Artikel Berikut: Bandros Bandung: Kelezatan Tradisional yang Tetap Dicintai
